旅と乗り物１

乗り物の話が出たついでに、他の国での話を。

学生の時に、ザックを背負い、ひとりでヨーロッパを歩いた。

イギリスで。　北部エジンバラからロンドンへ戻る特急に乗っていた。

途中の大きな駅で乗り換える予定だった。　

長距離列車に乗るときには、時刻表が手放せない。

車窓を楽しみながらも、停車駅で時刻表と時間を照らし合わせる。

よしよし。　合っているぞ。

乗り換えがなければ、ボーっと終点まで乗っていればよいのだが、乗り換えは気になる。

何しろ、日本のうるさいほどの車内放送と違い、何のアナウンスもないのが普通だ。

さあ、いよいよ次の停車駅で乗り換えだ。

荷物を降ろし、準備する。　特急なので、駅間は何十分かある。

おや？　時刻表の予定時間より早く駅に入って止まった。

やはり何のアナウンスもない。　

乗り換える予定の駅はかなり大きなターミナル駅のはずだが、見たところとても小さな駅だ。

急いでホームを見回したが、駅の名前が見あたらない。

しかし、時刻表では間違いなく次の停車駅が乗換駅だ。

おかしいな、いいのかな、と一瞬迷ったが、荷物を持って降りた。　

降りたのは、私ひとりだったような気がする。　

列車が駅を離れた。

降りてみると、ほんとうに小さな鄙びた駅だった。

改札で　「ここは○○ですか？」　と聞いてみれば、案の定駅員はポカンとして、「違う」と。

が～ん、やっぱり…。　まずい。　次の列車は何時だろう…。

朝一番に出てきたので、今は昼前。　次の列車は…　　何と夕方までない！！

なんということだ…。　計画がめちゃくちゃだ。

（計画といっても、気まま旅なので、たてるのは前日だが）

ああ、どうしよう。