こどものインドネシア語習得

当時、生まれて３ヶ月の長男～モニェ～をジャカルタに連れて行き、２歳３ヶ月まで過ごした。

家には、運転手と夜警、お手伝いさんとベビーシッターがいた。

こう言うと、普通の日本人は、すごく豪勢な生活だと思うだろう。

しかし、日本人は家の中で人を使うことに慣れていない。

いろいろと気苦労があり、結局、全員辞めさせてしまう日本人もいる。

気苦労はありながらも、家の中で現地のことばが使えるというのは、語学の上達にはもってこいの環境だ。おもしろかった。

インドネシアの人はこども好きだ。ベビーシッターなどという名前がついていなくても、皆、小さいこどもの面倒をよく見てくれる。ものぐさな私は、これ幸いと、めいっぱいその恩恵にあずかった。

当然、長い時間をいっしょに過ごす人のことばを、こどもは先に覚える。

こどもが喋り始めたとき、出てくることばはインドネシア語の方が多かった…。

１歳になる頃、わたしがモニェを置いて出かけようとすると、お手伝いさんの腕の中で言う：

　　「モニェも行く！」

うわあ、しゃべった！　

はじめから単語でなく、文でしゃべるなんてスゴイ！

しかし、あとからわかった。　これは日本語ではなかったのだ。

　　Monye　mau　ikut 

mau　は　「～も」、　ikut　は　「ついていく」　という意味だが、発音は「～も行く」とそっくり。

笑ってしまった。

その他にも、優しく話し好きの４人から、浴びるようにインドネシア語を聞き、モニェはどんどんことばを覚えた。

わーい、うちの子、バイリンガルだ。

２歳過ぎで帰国したとき、日常必要な会話は、日本語・インドネシア語、どちらでも用が足りるようになっていた。帰国後、実験を兼ね、毎日インドネシア語で話しかけてみたが、モニェからはだんだん出なくなり、とうとう全く話せなくなった。

その間、たったの２週間であった。